Cascade d’eau chaude ferrugineuse où l’on peut se baigner, située sur le versant de la Serra d’Água de Pau.
Le paradis est ce qui décrit le mieux la Caldeira Velha. Imaginez : vous marchez dans une jungle luxuriante entourée de plantes fascinantes, les oiseaux chantent et vous entendez l’eau couler. En vous enfonçant dans la végétation, vous verrez des eaux parfaitement tempérées qui vous invitent à la baignade.
Les eaux chaudes cachées dans la forêt luxuriante de la Serra da Água de Pau font ressembler le paysage à Jurassic Park. On y trouve une belle cascade et plusieurs bassins d’eau thermale à différentes températures.
Pour profiter de cette expérience relaxante, nous vous disons tout ce qu’il faut savoir sur la Caldeira Velha, un lieu incontournable de l’île de São Miguel, aux Açores.
L’île de São Miguel compte cinq sources thermales : Terra Nostra, Poça da Dona Beija, Ferraria, Caldeira da Ribeira Grande et Caldeira Velha. Chacune est unique, et Caldeira Velha ne fait pas exception à la règle. La principale différence entre les deux est le paysage de forêt luxuriante et la chute d’eau chaude – tellement Instagrammable ! De plus, le centre d’interprétation est très instructif si vous êtes curieux de connaître les îles volcaniques des Açores.
Se détendre dans les sources d’eau chaude
À Caldeira Velha, il y a 4 piscines dont la température varie entre 25 et 38ºC selon la piscine. L’attraction principale est sans aucun doute la cascade située à l’extrémité du parc, qui crée un paysage étonnant pour les photos. Cependant, le bassin de cette cascade n’est pas aussi chaud que les autres. Mais le fait d’être sous la cascade constitue un massage parfait pour le dos.
Profitez simplement des eaux chaudes de Caldeira Velha. Les bassins ne sont pas trop profonds, vous pouvez donc vous tenir debout ou même vous asseoir. C’est vraiment une expérience romantique au paradis. Toutes les sources thermales sont différentes les unes des autres.
L’eau thermale est connue pour ses caractéristiques thérapeutiques et médicinales. Les teintes brunâtres et orangées de l’eau sont dues naturellement au fer présent dans les sources. Vous pouvez par exemple prélever des résidus de fer sur les murs et les appliquer sur votre peau.
Visitez le centre d’interprétation de l’environnement
Dans le bâtiment central, une exposition permanente permet d’en savoir plus sur la Caldeira Velha. Au centre d’interprétation, vous découvrirez la formation de l’île de São Miguel, les origines volcaniques des Açores, mais aussi la biodiversité, la géodiversité et bien d’autres choses encore.
En plus d’une expérience éducative, vous pouvez également acheter des souvenirs à ramener chez vous.
David Rodrigues | Le centre d’interprétation où vous pouvez en apprendre plus sur l’île de São Miguel
David Rodrigues | Le centre d’interprétation où l’on peut en savoir plus sur l’île de São Miguel.
Promenade dans la jungle luxuriante
Le parc s’étend sur environ 13,16 hectares, il y a donc beaucoup à explorer ! Il y a une promenade courte et facile appelée Trilho da Nascente Termal. Ce sentier de 300 mètres est idéal pour découvrir l’extrémité de la source thermale, où l’eau sort des fractures des affleurements rocheux trachytiques. La température de l’eau est d’environ 32 °C grâce au réservoir géothermique du volcan Fogo.
A l’intérieur du parc, on peut voir de l’eau bouillante avec des panneaux pour éviter d’entrer dans l’eau beaucoup trop chaude pour se baigner. De plus, vous pouvez voir des fumerolles, tout comme à Furnas.
De plus, prenez le temps d’observer la végétation exotique diversifiée comme les fougères arborescentes, les acacias, les bambous et bien d’autres espèces d’arbres. Si vous avez de la chance, vous pourrez même voir le plus petit oiseau d’Europe à Caldeira Velha : le goldcrest. Grâce au climat exceptionnel de la Serra d’Água de Pau, cette sous-espèce endémique de l’île de São Miguel peut être observée dans les sources d’eau chaude.
David Rodrigues | Le petit sentier autour de Caldeira Velha
Meilleure saison pour visiter Caldeira Velha
Nous vous recommandons vivement de vous y rendre en automne, en hiver ou au printemps pour profiter des eaux chaudes. Cependant, il est également possible de se baigner chaudement à Caldeira Velha en été, surtout lorsqu’il pleut, car la pluie froide mélangée aux eaux thermales fait du bien.
Différences entre les saisons
Caldeira Velha est un endroit merveilleux à visiter tout au long de l’année. Si vous voulez éprouver ce grand plaisir en entrant dans les eaux chaudes, choisissez un jour où les températures sont plus froides, où le vent souffle ou où la pluie tombe à verse. En été, la Caldeira Velha est très fréquentée et la file d’attente pour y accéder est de plus en plus longue.
Au printemps, vous pourrez vraiment apprécier la végétation luxuriante de Caldeira Velha et apercevoir quelques fleurs autour du parc pour apporter un peu de couleur au paysage.
est la période où les sources d’eau chaude sont les plus recherchées par les habitants. Cependant, il n’y a pas beaucoup de touristes à cette époque de l’année et l’endroit est donc moins fréquenté. L’automne est également une saison idéale pour visiter les sources d’eau chaude, car la végétation vire lentement à l’orange et au brun.
Enrico Pescantini | La piscine la plus populaire, mais aussi la plus froide.
Enrico Pescantini | La piscine la plus populaire, mais aussi la plus froide.
Meilleur moment de la journée
Le meilleur moment de la journée pour visiter Caldeira Velha est tôt le matin. Lorsque les sources thermales ouvrent, il est préférable d’y aller tôt pour éviter d’avoir trop de monde et d’attendre longtemps.
De plus, il est assez vide à l’heure du déjeuner et en début d’après-midi, car les gens mangent. En fin d’après-midi, il y a plus de monde, et le fait qu’il y ait trop de monde dans les piscines peut être moins agréable.
Discovering Caldeira Velha: A Natural Retreat in the Azores
Caldeira Velha, located on São Miguel Island in the Azores, Portugal, is a great destination for those seeking natural beauty and relaxation. Known for its lush greenery and geothermal hot springs, this site offers a unique experience for visitors. Here’s what you need to know.
Experience the Enchanting Hot Springs
The highlight of Caldeira Velha is its series of hot springs, where visitors can soak in mineral-rich waters surrounded by verdant forest. The main attraction is a warm waterfall that cascades into a natural pool, offering a soothing experience at around 30 degrees Celsius (86 degrees Fahrenheit). For those who prefer cooler temperatures, there is also a pool with water at approximately 20 degrees Celsius (68 degrees Fahrenheit).
Plan Your Visit
To ensure a smooth visit, it’s essential to book your time slot in advance. The site operates on a timed entry system, allowing visitors 90 minutes to enjoy the pools. Be prepared for some organizational challenges, such as limited changing facilities and the potential for crowding during peak times. Arriving early can help you secure a spot in the changing cabins, which are basic and open-air.
Weather Considerations
The Azores are known for their unpredictable weather, with frequent rain showers. While this adds to the lushness of the landscape, it can also affect your visit. Be prepared for sudden rain, and note that the pools may close temporarily during adverse weather conditions. If this happens, refunds can be processed, though it may take some time.
Getting There
Caldeira Velha is accessible from Ponta Delgada Airport, the main gateway to São Miguel Island. From the airport, you can rent a car or take a taxi for the approximately 30-minute drive to the site. Alternatively, public buses run from Ponta Delgada to Ribeira Grande, where you can catch a taxi to Caldeira Velha.
Exploring the Surroundings
Beyond the hot springs, Caldeira Velha offers scenic trails through its lush surroundings. These paths provide an opportunity to explore the island’s unique flora and fauna. While the trails are generally well-marked, some sections can be steep, so a moderate level of fitness is recommended. For those interested in cycling, bikes can be rented in Ribeira Grande.
Practical Tips
- Reserve your time slot in advance to avoid disappointment.
- Bring a towel and change of clothes, as facilities are limited.
- Consider visiting during the spring or summer months (April to September) for the best weather.
- Be mindful of the potential for infections in warm, humid conditions; showering before and after using the pools is advisable.
- Parking is available near the entrance, with ample space for visitors.
